知床半島の南端に位置する羅臼に到着すると、まるで世界の果てにいるような気分になります。 町の片側を山が囲み、反対側を海が横切ると、どこまでも続く水平線を眺めることができます。 しかし、ここで終わりではありません。半島の端を走る海岸沿いの道を少しだけ探索するためのゆったりとした時間を過ごしたのはこれが初めての旅行です。 いくつかの集落を通り抜けますが、家々の数は著しく減っていますが、海岸線のすぐそばにあるオッカバケ港とビュースポットの天狗岩に到着します。 少し進むと、ルサ フィールド ハウスとベア ロックからの眺めが見えます。 さらに進んで、実質的なコミュニティの最後の兆候が消えていくにつれて、左側に美しいセセキの滝があり、右側には潮の干満と海の景色を望むセセキ野生の温泉があります。
そして、あなたは本当に世界の終わりにいるような気がします. 四方を自然に囲まれた道路に沿って運転するまで、家や人の居住の兆候は減少しています。 そしてここで、引き返した方がいいのかと思うくらいのところで、相泊港に到着します。相泊港は、漁師の家が立ち並ぶ小さな海岸で、小さな港があります。 ここでは、リンクルのチームと一緒にヒグマ ウォッチング クルーズに乗船できます。
リンクルは羅臼エリアで小型ボートツアーを行っています。 ネイチャー クルーズの観光といえば、港に停泊する大きな船を思い浮かべます。 しかし、リンクルの船は最大 12 人乗りで、信じられないほど個人的な体験を提供します。 周囲の水とのつながりを感じ、険しい海岸線に近づき、まるで動物のすぐそばにいるかのように野生生物を見ることができます。 知床の大自然の中を航行する小さな船は、いつもとは違う景色を眺めることができます。 経験豊富な船長との親密なグループが、この広大な海、崖、森、火山を探索します。
4月中旬から10月上旬にかけて、リンクルは知床半島に生息するエゾヒグマを見ることに焦点を当てたボートツアーを行っています。 エゾヒグマは体長1.3～2.3m、オスの体重は400kgにもなります。 薄茶色から黒色の毛皮の色、大きな肩の筋肉、前足の長い爪が特徴です。 しかし、非常に威圧的な外見にもかかわらず、クマは特に雑食性が高く、食事の最大 90% は植物から得られ、残りはアリ、サケ、ザリガニ、そして時折ニホンジカで構成されています。 知床の多様な生息地と多種多様な食物資源が、世界で最も密集したヒグマの個体群の 1 つをここに存在させています。 知床国立公園は海岸線から高山にまで及びます。半島を探索するときは、ここが地元の野生生物の領域であることを知っています。
かつて、知床のハイキング旅行でクマとの比較的恐ろしい接近遭遇を経験したことがありますが、陸上で会うよりも安全なボートからこれらの動物を見ることができるという選択肢の方がはるかに魅力的だったことを認めます。 小さなネイチャー クルーズに参加するということは、海岸線に十分近づいてクマを実際に見て、クマと一緒にいるように感じることができることを意味します。 海岸線に近づくボート ツアーには、できるだけ邪魔にならないように、騒音レベルと許可される観察期間に関する明確なガイドラインがあります。 リンクルのスタッフは、現地の調査や研究に使用できるデータを収集することで、自然環境保護の取り組みにも貢献しています。 これらのツアーは、生息地を妨害したり不安にさせたりすることなく、地元の野生生物を紹介することを目的としています。
リンクルの船は知床半島の先端まで一周するコースを周遊し、場所によっては海岸線に近づき、一年を通してクマを観察することができます。 通常、クマは 4 月上旬に冬眠から目覚めますが、冬に生まれた子を持つメスは月の後半に現れます。 5 月中は、クマの群れ全体が活動的になるのを見ることができます。この時期は、海岸沿いの斜面の雪解けが早く、クマが食べられる植物のビュッフェを提供するため、海岸線でクマを見るのに最適な季節です。
初夏の季節は、海岸線でクマをはっきりと見るのが少し難しい場合があります.夏の終わりから秋にかけて、上流に泳ぐサケを追いかけているクマを見つける機会があり、彼らが準備するときに素晴らしいタンパク質源を提供します. 冬眠用。 エゾヒグマは川の河口付近の浅瀬で魚を狩っている姿をよく見かけます。
クマに遭遇するだけでなく、これらのクルーズでは、海岸線に沿って最も魔法のような自然に近づきます。 いくつかの壮観な海岸の岩層があり、そのすべてに最もわかりやすい名前が付いています。 私のお気に入りは順不同で、慈悲の女神、タケノコ、武士の兜、仏教の祈りの岩、ペキンの鼻と訳されます。 その後、雄滝と雌滝があり、文字通り雄滝と雌滝の名前が付けられています。岬の先端に向かうにつれて、断崖絶壁に見事な特徴をもたらします。 知床岬まで航行した後、ボートツアーは周回ルートに戻り、羅臼随一の昆布漁場であるレッドロックと、歴史ある漁師の家、潤の番屋をご覧いただけます。
また、エゾヒグマだけでなく、より多くの野生動物を見ることができます。 エゾシカとエゾギツネは陸上で最も一般的であり、オオミズナギドリやニホンウなどの鳥の野生生物も同様です。 小型ボートクルーズで体験できる自然との近さこそが、この地域の自然にどっぷりと浸れる素晴らしい機会だと思います。 このような緊密なグループと一緒にいると、ただの観光客ではなく、より大きな何かの一部に招待されているように感じます。 知床岬の秘密を探る冒険に出航するのは、わずか数人と地元の船長のガイドです。
リンクルのクマウォッチングクルーズを予約したい場合は、https://shiretoko-rausu-lincle.com で見つけることができます。
When you arrive in Rausu on the southern side of Shiretoko Peninsula you feel like you're at the very edge of the world. With the mountains framing the town on one side and the ocean running alongside the other, you look out onto a horizon that seems almost endless. But it doesn’t end here, and this is the first trip where I’ve had the unhurried time to just explore a little further up the coastal road that runs the edge of the peninsula. You pass through a couple of villages - although the houses noticeably drop off in number - and you reach Okkabake Port and the view spot of Tengu Rock just out from the shoreline. A little further and you see the views from Rusa Field House and Bear Rock. Further still, and as the last signs of any substantial communities fade away, you come to the beauty of Seseki Falls on your left, and Seseki wild onsen with its tidal access and ocean views a little further on your right.
And then you really feel like you’re at the end of the world. The houses and signs of human inhabitation have now lessened until you are driving along a road which is surrounded by nature on every side. And here, right about the point you might wonder if you should turn back, you reach Aidomari Port - a small stretch of beach with a collection of fishermen’s houses, and a small harbour. Here you can board a brown bear watching cruise with the team from Lincle.
Lincle runs small boat tours in the Rausu area. When I think of a sightseeing nature cruise, I automatically picture one of the larger boats in a harbour. But Lincle’s vessels seat a maximum of 12 people and they offer an incredibly personal experience. You feel connected with the water around you and get much closer to the rugged shoreline - seeing the wildlife as if you are right alongside the animals. As you sail in the midst of the all encompassing nature of Shiretoko, a small boat allows you to capture a different perspective. An intimate group, with an experienced captain, exploring this expanse of oceans, cliff faces, forests and volcanoes.
Between mid April and early October, Lincle focuses their boat tours on viewing the Ezo brown bears that populate the Shiretoko Peninsula. The Ezo brown bear can be between 1.3 and 2.3 metres tall, with the males weighing up to 400kg. They are characterised by the colouration of light brown to black fur, large shoulder muscles and long claws on their forefeet. However, despite what can be quite an intimidating appearance, the bears are notably omnivorous - with up to 90% of their diet coming from plant matter, and the rest made up of ants, salmon, crayfish and the occasional Sika deer. It’s Shiretoko’s diversity of habitats and wide variety of food resources that allow one of the densest brown bear populations in the world to exist here. Shiretoko National Park ranges from coastlines to alpines, and when you explore the peninsula, you do so knowing that this is the domain of the local wildlife.
Having once had a relatively terrifying close encounter with a bear on a Shiretoko hiking trip - I admit that the option to see these animals from the safety of a boat appealed to me far more than repeating an on-land meeting. Taking part in a small nature cruise means that you can get close enough to the shoreline to really see the bears and feel like you are there with them, but remain an observer - not disrupting them and being safe yourself. Boat tours approaching the shoreline have clear guidelines regarding noise levels and the permitted length of observation so as to remain as unobtrusive as possible. Lincle’s staff also contribute to natural environmental conservation efforts by collecting data that can be used in local surveys and research. These tours aim to introduce the local wildlife without interfering or unsettling the habitat.
Lincle’s boats circle a course that takes you up to the tip of the Shiretoko Peninsula - drawing close to the shoreline at different spots so you can observe the bears throughout the year. Typically, the bears wake up from their winter hibernation in early April - although females with cubs born in the winter appear later in the month. Throughout May you can see the entire bear community becoming active - and this is a great season to see bears on the shoreline as the early melting snow on these coastal slopes provides them with a buffet of plants to eat.
Although, early summer season can be a little trickier to see bears clearly on the coastline - coming into later summer and autumn, you have the opportunity to find bears chasing the salmon that swim upstream and provide them with a great source of protein as they prepare for hibernation. Ezo brown bears can often be seen hunting fish in the shallow water around river estuaries, and spotting them at this time of year is a pretty magical experience.
As well as encountering bears, these cruises take you up close to some of the most magical nature along the coastline. There are some spectacular coastal rock formations - all with the most descriptive names. My favourites, in no particular order, translate as Goddess of Mercy, Bamboo Shoots, Samurai Helmet, the Buddhist Prayer Rock, and Pekin’s Nose. There are then Odaki and Medaki waterfalls - literally named male and female - which provide a stunning feature on the more sheer cliffs as you head towards the tip of the cape. After sailing all the way up to Cape Shiretoko your boat tour will then return on a circular route, and you can see Red Rock - the best kelp harvesting spot in Rausu, and the historical fisherman’s house, Jun’s Banya.
You can also see more varieties of wildlife than simply the Ezo brown bear. Sika deer and Ezo red foxes are the most common on land, as well as bird wildlife such as Short-tailed shearwaters and Japanese cormorants. It’s the closeness to nature that you can experience on a small boat cruise that I think makes these tours such a wonderful opportunity to really immerse yourself in the nature of the region. With such a close-knit group, you don’t feel like just a tourist - you feel like you are being invited to be a part of something bigger than that. Just a few people and a local captain as a guide, sailing out on an adventure to discover the secrets of Shiretoko Cape.
If you would like to book a bear watching cruise with Lincle, you can find them at https://shiretoko-rausu-lincle.com
