「シャチやクジラ、ヒグマやエゾシカなど多種多様な動物たちの命を支え、包み込む雄大な自然。海山川、様々な場所で躍動するダイナミックな息づかいを感じてほしい。」
知床ねむろのアドベンチャーコンテンツ“野生の躍動”について、キーマンの一人であるガイド 長谷川 正人さんにお話を伺いました。
知床ネイチャークルーズ 長谷川正人 氏インタビュー
TRAVEL HOKKAIDO ピタ大畑
羅臼港の前に車を停め、ドアを開け放つと雪が舞う中、凍てつく寒さの中、息をのみます。 初めて羅臼を訪れたのは真冬だったのですが、あまりにも衝撃的で、以来毎年来ていますが、一人でドライブするのは初めてです。 実家の札幌から7時間の冬道を走り、改めて北海道の広さを実感しました。
知床半島南部に位置する人口5000人強の漁師町羅臼は、まさにこの広大さの端にあります。 毎年 11 月下旬から 4 月にかけて、知床峠は雪で塞がれ、町は半島の北部から実質的に隔離され、南にある標津を経由して出入りする道路は 1 本しか残っていません。
しかし、この相対的な孤立の中で、羅臼の純粋な美しさについてはほとんど言葉では言い表せないものがあります. 朝焼けと夕焼けの広がる黄金色の空、海岸線にキスをするゴツゴツした流氷、頭上を舞う雄大な猛禽類の鳴き声が港に響き渡ります。 車の横に立って息を吸い込んでいると、またここにいるようなワクワクを感じずにはいられません。
翌日、セセキの滝を探索し、熱心な野生動物の写真家に会い、エバーグリーン 38 でバード ウォッチング クルーズに参加した後、知床ネイチャー クルーズの小さいながらも完璧に整えられたオフィスに座って、創設者で船長の長谷川正人に会うのを待ちます。私は実際に彼のクルーズを何年にもわたって数回受けてきたので、彼がカリスマ的で知識豊富なガイドであることを知っています。彼は巧みに船長を務めながら、同時に地元の野生生物に関する詳細な情報や興味深い話を共有しています。 しかし、彼と顔を合わせて座って、彼のチームと彼の話についてもっと聞く機会があったのはこれが初めてです。
私はすぐに、彼が私が今まで会った中で最もエネルギッシュで熱心な人々の一人であることを知りました。会話はさまざまなトピックの間で急速に流れますが、彼が家族、船、羅臼の町、または濃いブラックコーヒーへの愛を紹介していても、何よりもこのコミュニティへの彼の絶対的な献身と貢献が伝わってきます。彼は、観光産業が盛んになれば、地域にもプラスの影響を与え、小さな漁師町の可能性をさらに活性化し、可能性を解き放つと確信しています。
長谷川正人は羅臼に生まれ、三代にわたる漁師の息子として育ちました。 卒業後は家業に入り、24歳で漁業を始める。 しかし、故郷の豊かな自然に惚れ込み、2006年に知床ネイチャークルーズを設立し、観光船業界で名声を築き始めました。 会社はエバーグリーンという 1 隻のボートから始まりましたが、2020 年には、高い需要に応えるためにエバーグリーン 38 が追加されました。 長谷川さんは、羅臼がそのユニークな自然と野生動物の観察でますます知名度を高め、ゲストの数が年々徐々に増加し続けていることを説明します. オリジナルのエバーグリーンには最大 50 名の乗客が乗れるスペースがあるのに対し、エバーグリーン 38 には一度に合計 80 名のゲストが搭乗できます。 船内は船長、係員、乗客の間でより開放的なレイアウトに設計されており、広いデッキは自由に動き回りたいカメラマンに人気です。 エバーグリーンとエバーグリーン 38 は、安全のための最高品質の装置と新しい電子制御エンジンを装備しており、小さな観光船に期待されるよりも騒音と振動が少なく、古いエンジンを搭載したボートと比較して黒煙の排出が少なくなります。 個人的な経験から簡単に言えば、これらの観光クルーズは安全だと感じます。 チームの経験は、ガイドの解説だけでなく、船の扱い方、変化する気象条件のナビゲート、ボート自体の優れたメンテナンスにも反映されています。 地元の漁業に豊富な経験を持つ船長がいるということは、羅臼で育った人よりも羅臼周辺の海を上手に航海できる人がいるからです。
濃いめのブラックコーヒーを飲みながら、長谷川さんは野生動物図表を取り出し、知床ネイチャークルーズで四季折々に見られるさまざまな動物について説明してくれました。 流氷がやってきてプランクトンやスケトウダラを運び、他の種がそれを求めて集まる冬の真っ只中にいるので、彼は冬から始めます。 もちろん、船上から見たオオワシやオジロワシも。 しかし、彼はまた、現在多くの目撃例が見られる、より小型の白黒のブルニッヒウミウシと、11 月から 1 月の間にしか見られないトドについても指摘しています。 一年を通して、魚を追ってクジラやイルカがやってきます。 彼が次から次へと動物を指し示すように、これほど多種多様な野生生物がこの小さな海の一片とその周辺に集まっていると想像するのは圧倒されます。 彼は、マッコウクジラ、ミンククジラ、イシイルカ、シロイルカなどのチャートを指し続けます。 シャチを見るのは珍しいことではありません。 オオミズナギドリとオットセイ - 私はこれらのいくつかを知っていましたが、リストがどれだけ長く続いているかに畏敬の念を抱いています. 写真を愛する仲間たちの献身的な姿が、今ではよりよく理解できるようになりました。
可能な限り多くの地元の野生生物を見る機会をゲストに提供するために、年間を通してさまざまなクルーズオプションがあります。 冬季の 1 月下旬から 3 月上旬にかけて、知床ネイチャー クルーズは 1 日 3 回のボートトリップを運航しています。5:30 のサンライズ クルーズと、8:30 と 13:00 のオプションです。 春から秋にかけて、4月下旬から10月中旬まで、1日2回、9:00発と13:00発の船旅を運行しています。
私たちの会話は続き、長谷川さんは羅臼の野生生物から、町内の施設に対する彼のより広い視野へと流れていきます. 彼は、夏の間オフィスの裏にオープンする鮮やかなピンク色のテイクアウト コーヒー スタンドを指摘します。 メニューはとても良さそうで、これだけでも、次の半島への旅行で再訪する理由になります。 知床ネイチャークルーズは、遊覧船ツアーの卓越性に焦点を当てていますが、訪問者をコミュニティに迎え入れ、彼らのためのスペースを作ることを目指しているより広い心を持っています. 彼らは羅臼町内でイノベーションを起こそうと努力しており、これを行う方法について非常に多くのアイデアを持っています。次に、長谷川さんは、父の漁船にちなんで「長江丸」と名付けられた、オフィスの向かいにある建物に私たちを案内してくれました。 娘さんがデザイン・制作した商品や、奥様が美しく仕上げたガラス製品が並んでいます。 彼は、このスペースを観光客が海での時間の前後にリラックスできる無料の座席エリアに変えたいという希望を共有しています。彼の話を聞いて、彼の家族全員が関わっている様子を見ると、今後数ヶ月、数年後に羅臼に戻ってくるのが楽しみです. 夏のネイチャー クルーズに参加し、ピンク色のコーヒー ショップの外にアイス ラテを片手に座って、暖かい季節の雰囲気に浸っている自分を想像できます。 長谷川さんの情熱は非常に伝染性が高く、私もその可能性を文字通り見ることができ、その一部になりたいと思っています。
知床ネイチャー クルーズは現在も成長を続けており、数名のローカル ガイドで構成された小規模ながら有能なチームを形成しています。長谷川さんの妻であるカナエが取締役を務め、成人した子供たちのユウキ、キユウ、ヨシカも一緒に働いています。 オフィスとボート。 チームメンバー全員が海とその地域の野生生物について深い知識と敬意を持っており、私が本当に感銘を受けたのは、彼らが地元の自然と地域社会の両方と調和してツアーを運営するためにあらゆる努力をしていることです。これは町の上に押し付けられたものではありませんが、これらのツアーは、羅臼を知り、愛し、世界中の旅行者とその場所の美しさを共有したいという家族によって、草の根から大きく成長しました。
知床ネイチャークルーズの事務所前の小会議室に戻ります。 にぎやかなフロントは温かく歓迎しており、スタッフは質問に答えたり、ゲストに最適なボートのオプションについてアドバイスしたりできます。 飲み物と会話を終えていると、羅臼での5日間の滞在中に数多くのクルーズに参加しているオーストラリアからの素敵なカップルに会いました。彼らは最終的なボートトリップの時期についてアドバイスを求めたいと考えており、チームは喜んで多くの柔軟なオプションを提供します。しかし、これらのクルーズをほぼ 20 年にわたって運営してきた唯一の自信を持って、長谷川さんは、風と流れが流氷を海岸線に戻す正確な時刻を正時まで大胆に約束します。 私たちは皆彼の言葉を信じていますが、その日の後半に別の会議を離れるとき、私は時計をチェックして海を見ずにはいられません。 地平線から流氷が近づいてくるのを見て、もちろん、彼の予測は完全に正しかったことに気づきました。
知床ネイチャークルーズと一緒にツアーに参加したい場合は、ウェブサイトをチェックしてください。 https://www.e-shiretoko.com
